Shirley MacLaine, 24 Nisan 1934 tarihinde Virginia, Amerika Birleşik Devletleri'nde doğmuştur. Gerçek adı Shirley MacLean Beaty olan sanatçı, Hollywood'un en tanınmış ve saygın oyuncularından biri olarak kabul edilmektedir. Dansçı bir aileden gelen MacLaine, genç yaşta sahne sanatlarına ilgi duymaya başladı ve bu tutku onu Broadway'e ve ardından sinemaya yönlendirdi. 1955 yılında "The Trouble with Harry" adlı filmle sinema kariyerine adım atan MacLaine, kısa sürede yeteneği ve karizmasıyla dikkat çekmeyi başardı.

Shirley MacLaine, kariyeri boyunca birçok film ve dizide rol almıştır. En bilinen yapımlarından bazıları "Terms of Endearment" 1983, "The Apartment" 1960, "Being There" 1979 ve "Steel Magnolias" 1989 gibi eserlerdir. Bu filmlerdeki performanslarıyla hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük beğeni toplamıştır. MacLaine, sadece oyunculuk yeteneğiyle değil, aynı zamanda güçlü karakterleri canlandırma becerisiyle de tanınmaktadır.

MacLaine, oyunculuğunun yanı sıra yönetmenlik kariyerine de adım atmıştır. 1975 yılında "The Possession of Joel Delaney" adlı filmi yönetmiş, ardından 1987'de "Bruno" ve 1990'da "The Truth About Jane" gibi projelerde de yönetmenlik yapmıştır. Bu filmler, onun yaratıcı vizyonunu ve sinema sanatına olan katkılarını göstermektedir.

Shirley MacLaine, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. En dikkat çekici başarılarından biri, "Terms of Endearment" filmindeki performansıyla kazandığı Akademi Ödülü'dür. Ayrıca, Altın Küre Ödülleri'nde de birçok kez aday gösterilmiş ve bu ödülü kazanmıştır. Tüm bu başarıları, onun sinema dünyasındaki yerini sağlamlaştırmış ve onu bir ikon haline getirmiştir. MacLaine, sadece bir oyuncu değil, aynı zamanda bir yazar ve aktivist olarak da tanınmaktadır. Kendi yaşam felsefesi ve spiritüel inançları üzerine yazdığı kitaplar, onun çok yönlü bir sanatçı olduğunu göstermektedir.